George, Tuinroete, Suid-Afrika (Mei 2021 ) –
"Omdat jy nie 'n wanorde is nie, my seun,
Nie 'n blou legkaartstuk nie
Op 'n kliniese spektrum.
Maar jy is ook nie normaal nie,
Jy is 'n stukkie van God se eie dagdrome
'n Weerkaatsing van pynlike vreugde.
Nee, jy is nie normaal nie.
Jy is ... geliefdes.”
Jason Hague - 'n weerspieëling van pynlike vreugde
Ek glo dit is tyd dat meer pa's van kinders met spesiale behoeftes hul stemme laat hoor. Pa’s van kinders met uitdagings het ondersteuning nodig, hulle het iemand nodig om hul hand deur die proses van rou en aanvaarding te neem. Glo my, dit is 'n moeilike reis en ons manne het al die hulp nodig wat ons kan kry. Ek en my vrou het ons seun, Migael, in 2008 aangeneem. Hy was net 19 maande oud. Min het ons geweet hoe ons lewens deur hierdie klein warrelwind geraak sou word.
Ons was in ons laat dertigs en heeltemal oorweldig deur ons wonderseun te ontvang. Ons het geen idee gehad wat as 'normaal' beskou word nie totdat 'n vriend voorgestel het dat ons 'n arbeidsterapeut raadpleeg oor sy gedrag. Daar het ons reis begin en uiteindelik byna 3 jaar later, nadat ons toetse in Frankryk laat doen het, het ons 'n diagnose van PKU gekry. Teen daardie tyd het Migael ook simptome van outisme vertoon.
Nadat ek 13 jaar saam met ons seun op hierdie reis was, het ek steeds oomblikke wanneer ek tot God roep: "WAAROM?" "Help my seun...help ons!" In daardie donker oomblikke luister ek na Jason Hague se gedig A Reflection of Aching Joy wat hy vir sy outistiese seun, Jack, geskryf het. Jason Hague se woorde resoneer diep by my. Maar daardie oomblikke is slegs 'n fragment gemeet aan die liefde en vreugde wat ons ervaar terwyl ons Migael grootmaak . Die hartseer om “my drome vir hom” te laat gaan, is lankal vervang met akute bewustheid van die klein wonderwerke wat elke dag gebeur. Om daardie drome te laat gaan beteken nie om hoop te verloor nie. Migael het grootgeword om so 'n liefdevolle, vriendelike en nie te moeilike tiener te wees nie. Hy is nie-verbaal en kommunikeer deur sy tablet en met gebaretaal. Ten spyte van al sy uitdagings presteer hy in naaldwerk, kook en perdry!
Ek het geleer om die tyd wat ek saam met my seun deurbring, te koester. Dit het nie oornag gekom nie, aangesien ons hartseer was terwyl ons probeer het om Migael te help. Sodra ek besef het dat genade gevind word in oomblikke wat my seun ten volle geniet en ek dit kan aanskou, het my oë oopgegaan vir sy wêreld. Ek bedryf 2 trok was besighede in George. Migael se grootste vreugde is om die terreine oor naweke te besoek en om daarna middagete by Geronimo Spur te eet. Hy plaas selfs sy eie bestelling (skyfies en water met vragte suurlemoen). Hy is so trots op die items wat hy tydens naaldwerklesse en breiwerk skep. By die huis hou hy daarvan om sy ma in die kombuis te help en op te ruim. Hy pak selfs die skottelgoedwasser beter as sy pa uit, en ek is altyd dankbaar! Ek het weer die medisynekas geïnstalleer, wat 8 jaar gelede afgeneem is uit vrees dat Migael seerkry. Nou hou hy daarvan om sy tandeborsel weg te sit. Dit is wat ek bedoel as ek sê fokus op die klein wonderwerke. Seker die belangrikste ding is om nooit jou vrou se hand te los nie. Jy moet as 'n span werk. In ons huis beteken dit om in skofte in die hand te wees terwyl jou maat 'n blaaskans neem.
Ons het Legacy Centre, 'n een-tot-een tutorsentrum vir kinders met leer-/sosiale uitdagings) 5 jaar gelede begin. Gedurende die afgelope 5 jaar het ons oorweldigende aanvaarding deur die Tuinroete-gemeenskap ervaar. Ons onderwysers fokus op die lewensvaardighede en onderrig van die 16 kinders. Die ondersteuning van die families van die 16 kinders wat Legacy Centre bywoon, is vir ons van uiterste belang.
Die realiteit wat gesinne met outisme in die gesig staar, is dat ons kinders grootword en die outisme verdwyn nie. As sy ouers moet ons werk aan 'n veilige toekoms vir Migael en jongmense soos hy. Ons moet weet dat wanneer ons nie meer hier is nie, daar op 'n veilige plek na Migael omgesien sal word. Ons langtermyndoelwit is om 'n sentrum vir jong volwassenes te ontwikkel waar hulle in 'n familiale omgewing kan woon en floreer.
